El príncipe Kael'thas fue un poderoso mago miembro de los Seis, la organización secreta que formaban los más altos cargos del Kirin Tor. Antes de la Segunda Guerra, él y los demás miembros del Consejo cuestionaron a Khadgar acerca de los orcos y los acontecimientos en Karazhan que condujo a la muerte de Medivh. Durante este tiempo, su padre, el rey Anasterian mostró preocupación por la lealtad de su hijo - o hacia el Kirin Tor o hacia Quel'Thalas. Kael'thas, junto a Krasus y a Antonidas, luchó contra los caballeros de la muerte que robaron el Ojo de Dalaran. Sin embargo, los caballeros escaparon con la ayuda del Vuelo Negro. A pesar de su condición de príncipe real de Quel'Thalas tanto de su (presunta) posición en el Consejo de los Seis, Kael'thas demostró ser una persona accesible, y rápidamente enamoró a Lady Jaina Valiente. Su encanto y su "perfecto" rostro impresionó a la joven hechicera, aunque su anhelo por el príncipe Arthas Menethil de Lordaeron la habían reprendido a avanzar - como viajar para visitar la hermosa patria de los elfos, Quel'Thalas, donde la magia era aún más común que en Dalaran. Arthas, a su vez, llegó a ver a Kael'thas con celos, sabiendo que si la situación aprietase, Kael'thas terminaría victorioso. Más tarde, el propio Arthas fue a visitó Dalaran para estudiar, y Jaina comenzó una relación con él. Kael'thas no vio con buenos ojos esto. 

Kael'thas decidió no mantener los campos de internamiento, teniendo en cuenta que el fracaso de los orcos para controlar su adicción a la sangre de demonio que ya eran una raza débil y sin valor. Esta opinión le puso en conflicto directo con Antonidas, Jaina y Arthas, que creían que todos los seres sensibles, letárgicos o no, tenían derecho a ser tratados con dignidad. Según ellos, todavía había esperanza para la redención de los orcos.

Por desgracia para el príncipe, esto pronto se convertiría en lo último de sus preocupaciones.

Kael'thas tuvó un problema con Nathanos Marris, y envió una carta a Quel'Thalas exigiendo a Sylvanas echarle del cuerpo de forestales. A pesar de esta oposición, Sylvanas insistió, y su respuesta fue simplemente que Nathanos sería un aliado leal. 

Como miembro del Consejo de los Seis, Kael'thas estuvo presente cuando Kel'Thuzad fue expulsado de Dalaran.

Tras un giro dramático de los acontecimientos, el príncipe traidor Arthas asoló su propia patria y lideró un ataque a Quel'Thalas. Su brutal conquista del reino elfo dio como resultado la destrucción total de la Ciudad de Lunargenta, la profanación de una gran parte de los bosques, la destrucción de la legendaria Fuente del Sol, la masacre total de aproximadamente el 90% de los elfos nobles y el asesinato del padre de Kael'thas, el Gran Rey Anasterian Caminante del Sol.

Kael'thas se enteró de esto mientras estaba en Dalaran y Jaina intentó consolarlo. Kael'thas arremetió contra ella, reprendiendola por su relación con tal carnicería, e hizo una alusión final al hecho de que había elegido un monstruo antes que a él. Maldijo a los humanos y afirmó que sólo habían traído miseria a su pueblo. Con la muerte de su padre, Kael'thas sabía que ahora era su deber de guiar a su pueblo. Kael'thas abandonó Dalaran a su suerte, y se apresuró a ayudar a su pueblo. Una vez allí, se reunió con los sobrevivientes y evacuó a tantos como pudo, y llegó a quemar varios de los bosques contaminados. Kael'thas se observó la mismísima Fuente del Sol contaminada, y fue testigo de sus oscuras y retorcidas energías. Ante el temor de una catástrofe mayor, Kael'thas la destruyó. Este acto, caro pero necesario, salvo a los elfos de un sombrío destino. Sin embargo, la destrucción de la Fuente significó también la pérdida de su fuente de poder, y los quel'dorei se hundieron en una apatía provocada por la falta de la magia. 

Kael'thas renombró a su pueblo como "elfos de sangre" en honor a sus hermanos caídos, y se comprometió a restaurar la gloria del reino.

Aunque su padre se retiró de la Alianza antes del ataque de los no-muertoss, Kael'has decidió unirse a las filas de lo que entonces se llamó la "Nueva Alianza", que luchaba contra la Plaga en Lordaeron. Esta cooperación dio a los elfos de sangre una excelente oportunidad para reclamar su venganza contra los no-muertos, pero también para su mayor desgracia los puso bajo las miradas indiscretas del Gran mariscal Garithos. Antes de partir hacia Lordaeron, Kael'thas eligió un destacamento de sus mejores soldados para que lo acompañesen. También recuperó el cráneo de su padre Anasterian, así como los fragmentos de su hojarruna Felo´melorn, 

que reforjaría más tarde. La mayoría de los sobrevivientes de Quel'Thalas se quedaron atrás, bajo la responsabilidad del gran forestal Lor'themar Theron, que le confió la tarea de proteger lo que quedaba de su pueblo y de su reino.

Kael'thas oficialmente decretó que sería su padre el último rey de Quel'Thalas, y fue titulado como "príncipe", "Señor de los elfos de sangre" o "Rey del Sol" a partir de entonces. 

Tras la destrucción de Lunargenta, Kael'thas y sus compañeros comenzaron a sentir un gran vacío en su interior, como un hambre insaciable, un desequilibrio preocupante. Pero no tenían tiempo para preocuparse de ellos, sus misiones les dejaba respirar.

Los elfos de sangre estaban de guardia en el Bosque de Argénteos, cuando algo pareció sacudir a los no-muertos que infestaban Dalaran y sus alrededores. Comenzaron a atacar a los puestos de avanzada de Kael'thas, lo que obligó al príncipe a reunir a sus tropas y buscar refugio en el otro lado del río Arevass.

Mientras cargaban los carros de suministros,, aparecieron dos elfas de la noche. Se presentaron como el Maiev Cantosombrío y Tyrande Susurravientos y afirmaron haber cruzado el mar en busca de Illidan Tempestira. Cuando Kael'thas especuló que la agitación en Dalaran fuese tal vez causada por Illidan, Tyrande inmediatamente ofreció su ayuda con la esperanza de que pudiese ayudar a encontrar al traidor. Maiev aceptó de mala gana, diciendo que era una pérdida de tiempo. Juntos, tomaron el camino hacia la Aldea Piroleña, donde los elfos de sangre esperaban recuperar los suministros que habían enterrado. Los refuerzos se unieron a ellos en el camino, y cuando Maiev preguntó a Kael'thas dónde estaban el resto de su pueblo, les contó la caída de Quel'Thalas. Tyrande simpatizó con él, pero le advirtió que la venganza y la ira eran muy malos consejeros.

Cuando llegaron a Piroleña, cayeron en una emboscada de no-muertos. Después de rechazar la primera oleada, se dieron cuenta de que la caravana no podría sobrevivir a un segundo ataque. Maiev y Kael'thas cruzaron el puente a toda prisa, mientras que Tyrande luchó sola en el otro lado para darles el tiempo suficiente. Abrumada, apeló al poder de Elune para destruir a sus enemigos. El poder derrumbó el puente bajo sus pies, y la sacerdotisa fue arrastrada por el río. Kael'thas quiso ir en su ayuda, pero Maiev le detuvo, diciendo que Tyrande era una guerrera y sabía los riesgos. Entonces pidió al príncipe que honrase su promesa y la ayudarse a capturar a Illidan.

Siguiendo su rastro, Kael'thas y Maiev descubrieron que Illidan estaba en las ruinas de Dalaran y llevaba un extraño ritual con un misterioso artefacto. Fue entonces cuando Malfurion se unió a ellos e informó que Illidan había tomado el Ojo de Sargeras, y estaba utilizando su poder para destruir Rasganorte. Sin perder un instante, los elfos de la noche se abrieron camino al sitio del ritual, mientras que Kael'thas y sus hombres protegieron las bases de los no-muertos. Se las arreglaron para detener el hechizo, tras ello, Malfurion se enfrentó a su hermano y le reprochó haber causado indirectamente la muerte de Tyrande. Al oír estas palabras, Kael'thas intervino y sugirió que había una posibilidad de que aún estuviese viva. Maiev, que habría preferido que esa posibilidad nunca se mencionase, le ordenó secamente que se callara.

Al darse cuenta del engaño de Maiev, Malfurion liberó a Illidan y fueron a rescatar a su amada. La guardiana salió en su persecución, dejando a Kael'thas y sus hombres atrás. 

Kael encontró a su superior, el Gran mariscal Garithos, e le informó sobre la razón de su tardanza en Dalaran. Garithos, que apenas ocultaba su desprecio por las razas no humanas, lo calificó como la historia de los elfos de la noche como una excusa fantástica y le dijo estaba a punto de irse a luchar contra el avance de una tropa de no-muertos en pie de las montañas. Kael'thas se apresuró a ofrecer su ayuda, pero Garithos tenía otra cosa en mente. El mariscal tenía buenas razones para creer que otro batallón se acercaba, y ordenó a los elfos de sangre restaurar los observatorios arcanos, con el fin de anticipar la llegada de las fuerzas enemigas. Kael'thas obedeció sus órdenes, pero cuando llegó a la orilla del lago Lordamere, se encontró que los astilleros fueron destruidos. Cuando se preguntaba cómo podría cruzar el agua, una bruja naga llamada Lady Vashj apareció y le ofreció su ayuda. Como a Kael'thas le parecía sospechosa tal ofrenda, le dijo que las dos razas compartían los mismos ancestros (los Altonatos) y el mismo enemigo (la Plaga). Con los barcos que les dieron, los observatorios no tardaron en repararse.

Cuando Garithos volvió del frente, culpó a Kael'thas por confraternizar con los naga. El príncipe se esforzó para convencerlo de que no representaban ninguna amenaza, pero el mariscal interrumpió su explicación y le advirtió de que la traición no sería tolerada. Antes de partir otra vez hacia el frente, dejó al elfo a cargo de la defensa de la ciudad. Al día siguiente, un emisario de Garithos llegó para prevenir que un ejército de no-muertos se reunían en el oeste, y que dependía de Kael para derrotarles. Para disgusto del príncipe, el mensajero requisó la infantería, la caballería y las unidades de apoyo. Los elfos de sangre se quedaron solos, y los puestos de avanzada pronto cayeron en manos de la Plaga. Una vez más, Lady Vashj se reunió con ellos. Kael dudó en colaborar de nuevo con ellos, pero pronto se dio cuenta de que sus hermanos no lo lograrían solos. Aceptó su ayuda, y las fuerzas combinadas de los sin'dorei y de los naga prevalecieron ante los no-muertos.

Tras la batalla, Kael'thas describió a Vashj el vacío que se había apoderado de su pueblo desde la destrucción de Quel'Thalas. La bruja le explicó que, al igual que los naga, los elfos de sangre habían desarrollado una adicción a las energías arcanas, y si no podían encontrar un sustituto a la Fuente del Sol, finalmente la falta de magia resultaría fatal. De repente, Kael'thas oyó acercarse a Garithos y recomedó Vashj encarecidamente huir, pero los humanos tuvieronn tiempo para ver a los naga en la lejanía. Garithos le declaró que tenía suficientes como para deshacerse de los elfos de sangre y los encerró en las Mazmorras de Dalaran.

Vashj entró en las mazmorras a través de las alcantarillas de la ciudad y liberó a Kael'thas, después ayudó al príncipe a rescatar a sus hermanos. A continuación, les habló del portal interdimensional de Kel'Thuzad, a través del cual los elfos de sangre podrían escapar de la opresión humana y unirse a su maestro Illidan, que estaba esperando al otro lado del portal. Avanzaron hasta la salida luchando contra todos aquellos que estuviesen en su camino y Kael'thas no tuvo más remedio que matar a uno de sus antiguos compañeros, el Carcelero Kassan, con el fin de escapar. Después de salir de las mazmorras, los elfos y los naga atravesaron el portal a través del cual entró Archimonde en Azeroth.

Kael se encontró en medio de las devastadas llanuras de la Península del Fuego Infernal y Vashj le reveló que este mundo fraccionado, ahora conocido como Terrallende, fue una vez Draenor, el hogar de los orcos. Durante días, buscaron el rastro de Illidan. Se encontraron con que el el maestro había sido capturado por Maiev y estaba a punto de regresar a su base en una jaula. Los elfos de sangre y los naga se precipitaron a atacar y derrotaron a las fuerzas de Maiev. LLevaron a Illidan a su propia base, donde pudieron abrir las cerraduras mágicas de la jaula. 

El elfo de la noche, satisfecho con la tenacidad de sus siervos, explicó las razones de su presencia en aquellas devastadas tierras. Para escapar de la ira de su maestro, Kil'jaeden, Illidan huyó a Terrallende. Sin embargo, para su sorpresa, se la encontró invadida por el el señor del foso Magtheridon y su ejército de orcos viles, jutno con los demonios que llegaban a través de las puertas dimensionales de Ner'zhul. Kael'thas, con la esperanza de que Illidan pudiese curar a los elfos de sangre de su adicción a la magia, le preguntó si podía ayudar a su pueblo. El semidemonio respondió que, por degracia, no, que no había cura para su malestar, pero prometió al príncipe que si los sin'dorei se unían a él, les proporcionaría suficiente energía mágica para mantener siempre su hambre saciada. Al oír estas palabras, Kael'thas juró lealtad a Illidan. El elfo de sangre Rommath fue enviado de vuelta a Quel'Thalas para propagar el mensaje de Illidan de una nueva patria.

Kael'thas, Vashj y su amo se comprometieron a cerrar uno por uno los portales dimensionales para detener las oleadas de demonios que salían de ellos. Durante su búsqueda, encontraron un campamento de draenei asaltado por los orcos, y fueron en su ayuda. Akama, el anciano de la tribu, agradeció la ayuda y ofreció su lealtad a Illidan. Juntos, lograron cerrar todas las puertas y se prepararon para atacar el Templo Oscuro de Magtheridon. Illidan, Kael, Vashj, Akama y sus fuerzas se infiltraron en la fortaleza y derrotaron al señor del foso en su sala del trono.

El triunfo fue efímero. Una lluvia de fuego cayó sobre el templo, y Kil'jaeden apareció. Lleno de rabia, el eredar castigó a Illidan por su fracaso y le dio una última oportunidad para redimirse: destruir el Trono Helado.  

Kael'thas y sus nuevos aliados regresaron a Rasganorte, donde conocieron inmediatamente a Anub'arak y su problemática raza. A pesar de que se mantuvieron en la bahía, las fuerzas de Illidan avanzaron lentamente hacia el Glaciar de Corona de Hielo.

Cuando Arthas, corriendo en ayuda de su maestro, desembarcó en el continente helado, los elfos de sangre, sedientos de venganza, le atacaron en masa con dracohalcones. Con la ayuda de su aliado Anub'arak, Arthas consiguió su retirada y se encontró con un viejo conocido: Kael'thas, blandiendo la reforjada espada Felo´melorn. 

Después de un intercambio de palabras envenenadas, Arthas cargó contra el príncipe, pero éste se teletransportó en el último momento. El caballero de la muerte se adentró entonces en las profundidades de Azjol-Nerub, para alcanzar el Trono de Hielo ante sus enemigos. Cuando salió, Kael'thas atacó de nuevo.

Los dos parecían estar bastante igualados; Felo'melorn demostró ser un digno rival para la poderosa Agonía de Escarcha. Sin embargo, la balanza se desequilibrió a favor de Arthas, a pesar del poderoso hechizo de Kael'thas hechizo y la increíble habilidad para parar ataques de Felo'melorn. Al darse cuenta de que no podía superar a su oponente, cuyos poderes fueron potenciados por la proximidad al Rey Exánime y creyendo que tenía el tiempo suficiente para que Illidan derrotase a su amo, el príncipe utilizó su magia para desaparecer. Como tal, Arthas sólo le quedaba un obstáculo más - Illidan. Tras una feroz batalla, el caballero de la muerte venció al cazador de demonios. Kael'thas y Vashj observaron a su amo derrotado en la nieve y fueron testigo del triunfo de Arthas. Recogieron el cuerpo inconsciente de Illidan y regresaron sin demora a Terrallende.